Te despiden y algunos días después recibes el proyecto de finiquito.
El monto total es de $4.800.000.
Pero al final del documento aparece algo que no esperabas: la empresa propone pagarte $800.000 ahora y el resto en cinco cuotas mensuales.
Cuando preguntas si puedes exigir el pago completo, te responden que la empresa no tiene caja y que “todos los finiquitos se están pagando así”.
Incluso pueden decirte que, si no firmas las cuotas, tendrás que esperar más tiempo para recibir cualquier dinero.
Ahí está la diferencia fundamental: la ley permite pactar cuotas, pero pactar significa que ambas partes deben estar de acuerdo.
Una dificultad financiera del empleador no transforma por sí sola el pago fraccionado en obligatorio para el trabajador.
No.
El artículo 177 del Código del Trabajo permite que las partes pacten el pago del finiquito en cuotas.
La palabra importante es pacten.
Esto requiere un acuerdo entre empleador y trabajador.
La empresa no puede simplemente informar:
“Te pagaremos en seis cuotas porque no tenemos liquidez”.
Si el trabajador no acepta esa modalidad, sigue rigiendo la obligación legal de pagar las sumas correspondientes en un solo acto.
El Código del Trabajo establece que el empleador debe otorgar el finiquito y poner su pago a disposición del trabajador dentro de los 10 días hábiles siguientes a la separación.
La posibilidad de pactar cuotas es una excepción basada en el acuerdo entre las partes.
Por eso el plazo de 10 días no significa que el empleador tenga automáticamente diez días para decidir si paga al contado o en cuotas.
Si pretende fraccionar el pago, necesita que el trabajador acepte esa fórmula.
No debería tratarse de una promesa informal.
El fraccionamiento debe quedar correctamente documentado.
El acuerdo debería identificar con claridad:
La Dirección del Trabajo exige además que el documento contemple la cláusula conforme a la cual el incumplimiento de una cuota hace inmediatamente exigible el saldo total.
No basta, por ejemplo, con escribir:
“Saldo pendiente se pagará en los próximos meses”.
El trabajador debería saber exactamente cuánto recibirá y cuándo.
Sí.
La legislación no permite simplemente dividir la deuda nominal en varias partes y pagar exactamente la misma cantidad meses después como si el tiempo no tuviera efectos.
Las cuotas deben considerar los intereses y reajustes del período conforme a las reglas legales aplicables.
Esto resulta especialmente relevante cuando la empresa propone un plan de pago prolongado.
Si te ofrecen, por ejemplo, pagar varios millones en seis meses, conviene revisar si la propuesta contempla realmente esos ajustes.
Si la empresa te entregó un finiquito con cuotas que nunca negociaste, no tienes que asumir que esa modalidad es obligatoria. Antes de firmar conviene revisar el monto total, las fechas de pago, reajustes, intereses y qué derechos estás extinguiendo con el documento. Revisa nuestra evaluación laboral al final de esta guía .
Este punto tiene una particularidad importante.
Un finiquito ordinario puede ser ratificado ante distintos ministros de fe autorizados por la ley.
Sin embargo, cuando existe un pacto de pago fraccionado, la regulación exige que dicho pacto sea ratificado ante un Inspector del Trabajo.
La Dirección del Trabajo ha señalado expresamente que esta ratificación no puede sustituirse simplemente por la realizada ante:
Por eso, si el finiquito contempla cuotas, no conviene tratarlo igual que un finiquito corriente que sólo requiere una ratificación estándar.
Sí.
El trabajador puede decidir que un acuerdo de cuotas le resulta conveniente, especialmente si la alternativa práctica es iniciar un conflicto de cobro.
Lo importante es saber qué se está aceptando.
Antes de firmar conviene revisar:
Aceptar un fraccionamiento bien documentado es distinto de firmar un documento que deja el pago sujeto a la voluntad futura de la empresa.
Puedes rechazarlas.
La empresa no adquiere por ese rechazo el derecho a dejar indefinidamente pendiente el finiquito.
La regla legal sigue siendo que el empleador debe poner el pago a disposición dentro del plazo correspondiente.
Si lo que ocurre es que la empresa simplemente no tiene dinero para pagar, estamos frente a un problema distinto: incumplimiento de una obligación, no frente a un derecho del empleador a imponer cuotas.
No debería utilizar el fraccionamiento como una condición para desconocer sumas que no están discutidas.
Si existe una diferencia respecto de determinados conceptos, eso no transforma automáticamente en controvertido todo el finiquito.
Además, la legislación reconoce actualmente la posibilidad de formular una reserva de derechos respecto de materias discutidas sin impedir el pago de aquellas sumas que no están en controversia.
Por eso una situación como:
“O aceptas seis cuotas y firmas todo, o no recibes nada”
debería revisarse antes de suscribir el documento.
Sí, cuando existen materias que quieres discutir.
Por ejemplo, podrías estar de acuerdo con determinadas remuneraciones o con el mecanismo de pago, pero mantener una controversia respecto de:
La conveniencia y redacción de la reserva depende del conflicto concreto.
El hecho de aceptar una modalidad de pago no obliga necesariamente a renunciar a cualquier otra diferencia que quieras controvertir.
La ley entrega una consecuencia importante.
El simple incumplimiento del pacto hace inmediatamente exigible el total de la deuda pendiente.
Esto significa que si, por ejemplo, se acordaron seis cuotas y la empresa deja de pagar una de ellas, el trabajador no necesariamente tiene que esperar mes a mes a que venzan todas las restantes.
El saldo puede hacerse exigible anticipadamente.
Además, el incumplimiento puede generar una sanción administrativa para el empleador.
Sí.
Un finiquito correctamente ratificado puede constituir un antecedente especialmente fuerte para exigir judicialmente las obligaciones que quedaron pendientes.
Tratándose de las indemnizaciones comprendidas en el artículo 169 del Código del Trabajo, la ley contempla expresamente la posibilidad de exigir su pago mediante procedimiento ejecutivo cuando el empleador incumple.
En esos casos, el juez puede además incrementar las indemnizaciones correspondientes hasta en un 150%, según las circunstancias previstas por la norma.
La acción concreta dependerá de qué conceptos quedaron impagos y de cómo fue documentado el acuerdo.
No.
La Dirección del Trabajo señala expresamente que el Finiquito Laboral Electrónico no permite el pago en cuotas.
Su sistema de pago funciona mediante la plataforma electrónica y Tesorería General de la República.
Por eso, si empleador y trabajador desean acordar válidamente un fraccionamiento, no deberían intentar hacerlo mediante la modalidad electrónica estándar como si ésta permitiera programar varias cuotas.
Conviene diferenciar dos problemas.
Una cosa es que las partes acuerden oportunamente una modalidad de pago en cuotas conforme a la ley.
Otra distinta es que el empleador deje transcurrir el plazo legal sin pagar y posteriormente intente convertir unilateralmente ese atraso en un plan de cuotas.
Un acuerdo posterior puede servir para ordenar el pago de una deuda, pero no debería asumirse que borra automáticamente un incumplimiento que ya se produjo.
Si la empresa ya está atrasada, conviene revisar el documento antes de firmarlo, especialmente si contiene renuncias amplias o pretende declarar cumplidas obligaciones que siguen pendientes.
Antes de decidir, revisa al menos estos puntos:
La pregunta no debería ser solamente:
“¿Cuántas cuotas me ofrecen?”
También importa saber si el monto base está correcto y qué ocurre si la empresa deja de pagar después de la primera o segunda cuota.
Sí, pero únicamente si tú aceptas el fraccionamiento y se cumplen las formalidades legales correspondientes.
No. La empresa puede proponerte un pago fraccionado, pero no imponértelo unilateralmente.
Como regla general, debe otorgarlo y poner su pago a disposición dentro de los 10 días hábiles siguientes a la separación del trabajador.
Sí. El acuerdo debe considerar los intereses y reajustes legales correspondientes al período.
La Dirección del Trabajo ha señalado que el pacto de fraccionamiento debe ser ratificado ante un Inspector del Trabajo. No debe confundirse esta exigencia con las alternativas de ministro de fe existentes para un finiquito ordinario.
El incumplimiento hace inmediatamente exigible el saldo total pendiente y puede generar sanciones administrativas para el empleador.
Sí, puede existir una reserva respecto de materias que continúen en disputa. Conviene definir con precisión qué conceptos estás aceptando y cuáles pretendes reclamar posteriormente.
No. La Dirección del Trabajo señala que el Finiquito Laboral Electrónico no permite que el ex empleador proponga un pago en cuotas.
Pagar un finiquito en cuotas puede ser perfectamente legal, pero sólo cuando existe un verdadero acuerdo entre trabajador y empleador.
Si la empresa simplemente decide dividir unilateralmente lo que debe, el problema no es que tenga un plan de pagos: es que no está cumpliendo la obligación en la forma exigida por la ley.
Antes de aceptar cuotas, revisa el monto total, intereses, reajustes, fechas y consecuencias del incumplimiento. Una vez firmado el finiquito, esas condiciones pueden volverse decisivas para cobrar lo que todavía quede pendiente.
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Evaluar Viabilidad de mi CasoAutor: Ricardo Vergara
Abogado | Socio fundador de RJC Abogados
Esta guía tiene fines exclusivamente informativos y no constituye asesoría jurídica. Cada caso debe ser analizado según sus antecedentes y circunstancias particulares.
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